中國方面表示，由中國航發(AECC)研制的兆瓦級氫燃料渦槳發動機 AEP100，已在湖南株洲搭載一架7.5噸級無人貨運飛機完成首飛。此次試飛持續16分鐘，飛行距離36公里，速度為220公里/小時，高度300米，飛機按計劃完成機動動作后安全返航。官方媒體稱，這是全球首次兆瓦級氫燃料渦槳發動機的飛行測試。

這次試飛屬于短時、低空的無人機驗證，并非商業化突破，但標志著氫能航空推進技術已從實驗室和地面測試邁入真實飛行環境。中國航發表示，此次成果表明中國已具備從核心部件到系統集成的完整氫能航空發動機技術鏈，這是實現產業化應用前的重要能力基礎。

短期內，該技術更可能應用于低空場景，如無人貨運和島嶼物流。這些領域在載荷、航程、認證壓力以及運營經濟性方面，相比載人航空更易實現。

中國航發稱，發動機在整個飛行過程中運行平穩、狀態穩定，飛機在完成全部既定機動動作后安全返回機場。

相關專家指出，首飛成功表明中國已建立起涵蓋關鍵部件到整機集成的完整氫動力航空發動機技術體系，這一成果為氫能在航空領域的產業化應用奠定了基礎。